Huisvesting en Verzorging van de Chinchilla

Vroeger kwam de chinchilla voor in grote delen van het Andesgebergte in Peru, Bolivia, Argentinië en Chili tot een hoogte van 6000 meter. Door een intensieve bejaging voor de pels is het leefgebied nu beperkt tot het noorden van Chili.
De chinchilla behoort tot de orde der knaagdieren (Rodentia) en tot de familie der chinchilla’s (Chinchillidae). De soort die als huisdier gehouden wordt is de langstaartchinchilla (Chinchilla laniger).
Chinchilla’s hebben een lichaamslengte van ongeveer 30 cm. De vol behaarde staart is gemiddeld 15 cm lang. Het gewicht ligt tussen de 450 en 700 gram. Mannetjes zijn vaak groter dan vrouwtjes. De oren zijn relatief groot en ovaal en staan rechtop. De ogen zijn amandelvormig. De snorharen zijn 10 tot 15 cm lang. Chinchilla’s hebben een zijdezachte vacht die heel dicht ineengeplant is. Hierdoor vallen de haren niet tegen het lichaam aan, maar staan van het lichaam af. Chinchilla’s worden gemiddeld 15 jaar oud.